Морские перья

Морские перья (Pennatulacea) — отряд колониальных коралловых полипов (около 200 современных видов), по форме напоминающих перья для письма.

Систематика

Относятся к восьмилучевым кораллам (класс Octocorallia). Около 200 видов объединены в 16 семейств.

Описание

Колония состоит из одного крупного первичного зооида и нескольких вторичных. Первичный зооид подразделён на расширенную ножку для заякоривания в грунте и стебель над грунтом, к которому крепятся вторичные зооиды (полипы). Колония укреплена известковыми спикулами и центральной осевой осью. Некоторые виды, например Funiculina quadrangularis, возвышаются до 2 метров.

Образ жизни

Распространены космополитно — от мелководных зон до глубин более 6100 метров. Закрепляются в песчаном или илистом грунте. Питаются планктоном, ловя его из тока воды. Некоторые виды способны передвигаться и заново закрепляться. При прикосновении морские перья испускают яркое зеленоватое свечение — биолюминесценцию.

Интересный факт

Первые признанные ископаемые морские перья известны из кембрийских отложений (сланцы Бёрджес, род Thaumaptilon).